OpenAI의 공공입찰 담당자, 연봉 6억 원의 이유는?

물론 미국이 한국보다 전반적으로 연봉 수준이 높은 건 사실이지만, 실제 현직 미국 입찰 담당자보다도 약간 높은 수준이라고 합니다. 도대체 이들은 무엇을 하길래 연봉이 6억 원이나 할까요?

요즘은 트럼프 행정부의 AI Action Plan 영향으로 안듀릴, 쉴드AI 같은 국방 스타트업은 물론, OpenAI, Anthropic, Google 같은 빅테크 기업들까지 정부 입찰에 공격적으로 뛰어들고 있습니다. 매주 수천억 원 규모의 계약을 따냈다는 뉴스가 쏟아지는 상황이죠.

참고로 오픈AI, 메타, 팔란티어 등 실리콘밸리 빅테크 기업의 C-레벨 임원들이 미국 국방부에 정식으로 합류할 정도로, 현재 미국 정부 기관은 AI 빅테크 기업들과 긴밀히 협력하고 있으며, AI를 핵무기급 전략 자산으로 다루고 있습니다.

그렇다면 이들이 실제로 어떤 일을 하는 걸까요? OpenAI 채용 공고를 보면 조금 감이 옵니다.

우선 Capture 담당자는 정부 기관과의 관계를 맺으며 사전 영업을 담당하고, Proposal 담당자는 제안서를 작성합니다. 한국처럼 단순히 ‘입찰 담당자’로 뭉뚱그리지 않고, 미국에서는 입찰 프로세스 자체가 단계별로 세분화되어 있습니다. OpenAI가 찾는 포지션은 이 둘을 아우르는 리더십급 역할로 보입니다.

이 직무는 OpenAI for Government라는 조직에 속해 있으며, 정부의 미션과 니즈를 깊이 이해하고 기술적·운영적 요구사항에 부합하는 제안을 통해 입찰을 따내는 것이 목표입니다. 연방 정부뿐 아니라 주정부와 도시 단위의 공공 입찰까지 총괄하며, AI로 공공기관의 전통적인 업무 방식을 혁신하는 것이 핵심 과제죠.

좀 더 들어가면, 산업 파트너뿐만 아니라 정부 정책 담당자와 내부 전문가와의 관계를 구축해 영업 파이프라인을 넓히고, 나아가 RFP 자체가 자사에 유리하게 설계되도록 사전 영업을 치밀하게 하는 것이 관건입니다.

근무지는 당연히 미국 정부의 중심지인 워싱턴 D.C.입니다. 이 역할을 맡으려면 10년 이상의 정부 입찰 경험, 입찰 규정에 대한 깊은 이해, 그리고 정부의 주요 의사결정자와 신뢰를 구축할 수 있는 커뮤니케이션 역량이 요구됩니다.

결국 OpenAI 같은 글로벌 테크 기업에서 공공 입찰 담당자로 일한다는 건 단순히 ‘제안서 쓰는 일’을 넘어, 회사의 성장과 매출을 좌우하는 핵심 전략 포지션이라는 의미입니다. 채용 공고만 보더라도 왜 미국의 입찰 담당자가 높은 연봉을 받을 수 있는지, 그 가치를 짐작할 수 있습니다.

미국이든, 한국이든 — 공공입찰 사전 영업은 필수다.

마지막으로 미국 공공입찰계에서 인플루언서로 유명한 플로리다 기반의 Eric Coffie라는 분의 게시글을 보겠습니다.

"제안서만으로는 계약을 따지 못한다. 결국 계약은 사람이 따는 것이다. 우리가 제출하는 PDF는 형식에 불과하며, 이미 계약은 복도, 전화, 신뢰 관계에서 결정된다.

공공입찰은 단순한 서류 작업이 아니라 포지셔닝이며, 결국 다음 네 가지를 수행해야 한다.

1. 정부 담당자와 사전에 관계를 맺는다.
2. RFP가 나오기 전에 신뢰를 구축한다.
3. 과거 경험을 바탕으로 요구 사항을 완벽히 충족한다.
4. 가산점을 받을 수 있는 요건이 있다면 추가한다.

결국 정부 기관은 정부 입장에서 리스크 테이킹을 최소화하려는 것이다. 그들은 당신이 얼마나 싸고 잘하는지보다, 당신에게 맡겼을 때 예상대로 문제없이 잘 수행될 수 있는지를 보고 신뢰를 선택한다. 그리고 신뢰하려면 당신이 누구인지 알아야 한다.

이 내용은 먼 나라 미국 얘기가 아닙니다. 한국에서도 상황은 똑같습니다. 공공입찰을 잘 따내려면 사전 영업이 필수인데, 그 전략적인 과정을 클라이원트와 모두 함께합니다. 아래 링크에서 상담을 신청해 주시면, 공공 사전 영업 방법을 처음부터 끝까지 차근차근 알려드립니다.