미국 출장 4주 차 회고 (결전의 순간)

마지막 주차에는 굉장히 많은 일이 있었습니다.

준호님은 시카고에 가셔서 노스웨스턴 대학교와의 공동 연구 논의를 진행했고, 이어 샌프란시스코에서는 세 곳의 고객사와 만남을 가졌습니다.

샌프란시스코에서 하나 인상 깊었던 점은, 출퇴근길 기차 안에서도 모두가 노트북을 꺼내 열심히 일하고 있다는 것이었습니다.

사실 저희가 머물렀던 버지니아/DC 지역은 이런 분위기와는 조금 달라서, 비교적 평온하고 여유로운 느낌이었는데요. 역시 샌프란시스코는 혁신의 중심지답게 매우 분주하고 전투적인 분위기가 느껴졌습니다. 그래서인지 준호님도 자연스럽게 노트북을 꺼내 일을 하지 않을 수 없었다고 하네요.

또한, 묵었던 사촌 형의 집 근처에 스티브 잡스의 차고가 있어, 사진도 살짝 한 장 찍으셨다고 합니다. (집주인님께는 죄송합니다… 🙏)

이제 준호님은 본거지로 돌아오셨고, 미국에서 만났던 잠재적인 경쟁사이자 현재는 파트너사로 발전할 수 있는 AI 스타트업 대표님과 저녁 식사를 함께하셨습니다.

너무 감사하게도 아주 맛있는 스테이크를 사주셨는데요. 그날 저희가 느낀 진정한 Flex는 바로 스테이크집에서 2만 원짜리 콜라를 두 잔 연달아 시키신 순간이었습니다...!

이 대표님은 입찰 경력 20년 차로, 과거 걸프전 당시 국방 관련 입찰을 통해 큰 수익을 올리셨다고 합니다. 그 시절에는 미국에 올 때마다 스테이크집에서 술과 함께 5천 달러어치의 진수성찬을 즐기곤 하셨다고 합니다.

물론 전쟁이 끝난 이후에는 그 정도 수익은 아니라고 하셨지만, 이번에는 그때의 추억이 깃든 특별한 장소라며 저희를 따뜻하게 초대해 주셨습니다.

이어지는 내용은 다소 논란의 소지가 있을 수도 있지만, 전혀 정치적인 의도는 없습니다. (현재 미국의 입찰 담당자 분들은 트럼프 대통령을 그다지 좋아하지 않는 분위기였습니다. 최근 정부 입찰 예산이 많이 삭감되면서, 이 분야에서도 구조조정이 상당히 있었기 때문입니다.)

그런 와중에 미국 육군 창설 250주년을 기념하는 열병식에 다녀올 기회가 있었습니다.

저희가 장난삼아 "백악관 앞까지 왔는데 트럼프 대통령 볼 수 있는 거 아냐?" 하고 웃으며 말했는데, 정말로 눈앞에서 직접 뵙게 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다. 이런 장면은 정말 보기 드물 것 같아서, 미국에서 일하고 있는 친구에게 초대권을 받아 현장에 참석하게 되었어요. 다만, 현장에는 사람이 너무 많고 정신이 없어서 저희는 사진만 후다닥 찍고 바로 빠져나와야 했습니다.

신기했던 점은 현장에서 만난 몇몇 미군 분들과 대화를 나눌 기회가 있었는데, 대부분이 한국에서 복무한 경험이 있다는 것이었습니다. 국방이 공공입찰 분야에서 가장 큰 비중을 차지하는 만큼, 미국과 한국 사이의 이런 연결고리가 저희 같은 AI 기반 입찰 기업에게는 더욱 특별하고 뜻깊게 느껴졌습니다.

이번 블로그에서는 세세한 이야기를 모두 담지 않았지만, 마지막 주차는 정말 역대급으로 바쁜 일정이었습니다. 한국으로 출발하기 전날에는 하루에 무려 7개의 미팅이 back-to-back으로 진행됐거든요. 미국에서 최대한 많은 인사이트를 얻고 돌아가기 위해, 저희가 일정을 빡빡하게 조정했기 때문입니다.

이 모든 시간이 클라이원트의 미국 진출에 자양분이 되기를 진심으로 바라며, 클라이원트 팀의 한 달간의 미국 출장도 이렇게 마무리되었습니다.

한 달이라는 시간이 길다면 길고, 짧다면 짧은 여정이었지만, 저희는 현장의 분위기를 최대한 생생하게 담기 위해 매 순간을 카메라에 기록했습니다. 그리고 그 기록을 바탕으로 이번 출장의 시작과 끝, 모든 흐름을 하나의 영상에 담아보았습니다.

자, 그렇다면 이번 출장의 진짜 성과는 무엇이었을까요? 과연 저희 팀은 미국에서 고객사를 얻을 수 있었을까요?

그에 대한 대답은 바로 영상 안에 담겨 있습니다.🙂

마지막으로 1주일 후에 클라이원트 준호님을 포함하여 총 6명의 연사가 함께 입찰 컨퍼런스를 진행합니다. 물론 입찰 뿐만 아니라 사업개발, 영업, 협상, 발표 등 다양한 분야를 저희가 담으려고 노력했고요. 부디 많은 분들께서 시간내어 와주셔서 인사이트를 나누고 가실 수 있길 바라겠습니다.

🌍 영업, 협상, 발표 전문가들이 한자리에! 실전 입찰 컨퍼런스에 초대합니다.

📅 7월 2일(수) 13:00–18:30
📍 서울 강남 아모리스 역삼
🎤 김용기 · 조준호 · 홍미선 · 류재언 · Mitsuhiro Seto · 이금룡

지금까지 저희 출장기를 읽어주셔서 감사드리고요. 여러분들과 함께 클라이원트의 성장을 만들어간다는 마음으로 언제나 더 노력하고 발전하겠습니다!